Il balcone è più esposto al meteo di un orto a terra: niente ombra degli edifici, niente tampone del terreno, vento che asciuga. Le tre minacce principali sono caldo, freddo e vento, e ognuna richiede la sua protezione dal meteo.
Caldo: protezione dal meteo
A caldo intenso, soprattutto su balconi esposti, il substrato si secca in poche ore. Ombreggia le piante più sensibili nelle ore centrali, annaffia di sera quando la perdita per evaporazione è minima, e usa un pacciame leggero per trattenere l’umidità.
Per i picchi di calore due accorgimenti funzionano. Il tessuto ombreggiante al 30–50%, teso su dei sostegni e senza che tocchi le foglie (altrimenti il calore del tessuto le scotta), protegge lattuga e insalate nei giorni più duri. Annaffiare la mattina presto mantiene il substrato più fresco durante la giornata: un substrato ben umido resiste molto meglio del terreno secco, che fa defluire l’acqua invece di assorbirla.
Freddo
Le orticole da frutto non tollerano il gelo: sotto i 12–15 °C la crescita si ferma o le piante soffrono. Proteggi con un telo o sposta i vasi in un locale riparato nelle gelate tardive o anticipate: è la protezione dal meteo di base per le orticole da frutto. Le orticole da foglia e le aromatiche resistenti tollerano di più.
Il telo antigelo può tenere fino a 5–6 °C in più all’interno, a patto che resti asciutto e non tocchi le foglie: un tessuto bagnato raffredda per evaporazione, e il contatto diretto col gelo brucia i tessuti. Nelle notti fredde e limpide — le gelate da irraggiamento, le più frequenti in autunno e in primavera — spesso basta il telo; con un fronte freddo intenso il telo da solo non basta, e i vasi vanno spostati al riparo.
Vento
Il vento asciuga il substrato e può rovesciare i vasi alti. Fissa i vasi grandi e quelli con piante alte (pomodoro, vite, fagiolo rampicante) in modo che non ribaltino, senza forare parapetti o impermeabilizzazioni. Un paravento o un vaso alto sul lato esposto riduce la dispersione idrica: il vento caldo estivo asciuga e spezza le piantine, quindi proteggerle dalla direzione prevalente è una vera protezione dal meteo.
Lo strumento Protezione da caldo, freddo e vento ti suggerisce le azioni di protezione dal meteo in base all’esposizione del tuo balcone.
Fonti
- Royal Botanic Gardens, Kew — Plants of the World Online — tassonomia
- Royal Horticultural Society — cura delle piante
- University of Maryland Extension — coltivazione in contenitore
- University of Minnesota Extension — contenitori e clima
- Penn State Extension — coltivazione urbana in contenitore
- Colorado State University Extension — Frost Protection and Extending the Growing Season — teli antigelo e gelate
- Penn State Extension — Heat Proofing Your Vegetable Garden — tessuto ombreggiante e ondate di calore
